南郡龐士元聞司馬德操在潁川，故二千裏候之。至，遇德操采桑，士元從車中謂曰：“吾聞丈夫處世，當帶金佩紫，焉有屈洪流之量，而執絲婦之事。”德操曰：“子且下車，子適知邪徑之速，不慮失道之迷。昔伯成耦耕，不慕諸侯之榮；原憲桑樞，不易有官之宅。何有坐則華屋，行則肥馬，侍女數十，然後為奇。此乃許、父所以慷慨，夷、齊所以長嘆。雖有竊秦之爵，千駟之富，不足貴也！”士元曰：“仆生出邊垂，寡見大義。若不壹叩洪鐘，伐雷鼓，則不識其音響也。”

　　桓玄義興還後，見司馬太傅，太傅已醉，坐上多客，問人雲：“桓溫來欲作賊，如何？”桓玄伏不得起。謝景重時為長史，舉板答曰：“故宣武公黜昏暗，登聖明，功超伊、霍。紛紜之議，裁之聖鑒。”太傅曰：“我知！我知！”即舉酒雲：“桓義興，勸卿酒。”桓出謝過。

　　孔子射于矍相之圃，盖观者如堵墙。射至于司马，使子路执弓矢，出延射曰：“贲军之将，亡国之大夫，与为人后者不入，其余皆入。”盖去者半，入者半。又使公罔之裘、序点，扬觯而语，公罔之裘扬觯而语曰：“幼壮孝弟，耆耋好礼，不从流俗，修身以俟死者，不，在此位也。”盖去者半，处者半。序点又扬觯而语曰：“好学不倦，好礼不变，旄期称道不乱者，不，在此位也。”盖仅有存者。