既然惹了裴珩疑心，萧知遇守在东院闭门不出，偶尔出一趟门去街市逛逛，买些乱七八糟的小玩意儿。

到中秋时，宫里摆了家宴，他俩完婚还没多久，按礼该一同进宫赴宴。但当日天公不作美下了雨，没法赏月，又逢裴太妃腿疾发作，裴珩原本都穿戴好了要跟他去，只得留下照顾母亲。萧知遇倒没什么伤心的，反而松口气。

当晚年幼的太孙被雷雨声吓得啼哭不止，太子与太子妃忧心忡忡回东宫照料，老皇帝有些扫兴，一顿饭吃得意兴阑珊，很快便各自回去。萧知遇回到睿王府，心想这之后有几个月才到年关，不必非得和裴珩装夫妻一道进宫，居然觉得轻快。

他和裴珩就此碰不到面，裴珩身为睿王，又时有公务，他有时在东院闲坐，或去后花园赏玩，也只能听见裴珩进门时的动静，未见人影。

他甚至有闲心作画，他写字不好看，画也平平，倒愿意花功夫练，还嘱托阿努去给他寻个画画的老先生。

阿努去问了世子的意思，世子不置可否，只问道：“平日画的什么？”

那画实在不好认，阿努迟疑道：“应当是梅花？”

世子顿了顿，不再说话。

阿努琢磨着这应该算是不反对，便真给萧知遇请了画师来教习。这老师傅一下得了个金饭碗，格外殷勤，唯恐二皇子的一时兴起被磨灭，特意亲自带了画具颜料，教二皇子作画，倒省了些麻烦工夫。

阿努在旁看了会儿，不由感叹二皇子实在平庸。

京师中的达官贵人们出身不凡，琴棋书画总有一样精通，当朝的四皇子更是书法大家嵇先生都称赞的水平。便是肚子里缺墨水的也附庸风雅，能卖弄些文采，这位二皇子却书画平庸，字写得更不好，只通些音律。难怪平日里他随世子出门去，遇上其他的王侯官宦人家，连家奴私下聊天吹水时，都对这位二殿下看不起。

但他转念一想，家奴哪里有胆子瞧不起二殿下，约莫他们主子便是看不上的，连带着下人也敢嚼舌根。

有一回萧知遇带着阿努在书肆里转悠时，遇上大理寺卿程永照之子程初，和当年五皇子身边的伴读屈梦成。

屈梦成近年来的消息，除了他年轻有为，去年入工部任员外郎一事外，只有更早的前两年的旧案：其父本是工部侍郎，因手下官员联合宁州地方官贪了一笔修堤的银子，致使宁州河堤在暴雨中塌毁，涉事官员全数抄家，屈侍郎也吃了瓜落，降职外放。

屈梦成面貌俊秀，只透着几分凄苦相，手里正捧着几本书翻看，与旁边的程初说话，程初却兴致缺缺，没怎么搭理。

萧知遇定睛一看，屈梦成手里的几册书，冲外的那本，正是近来风头最盛的风月老叟之最新力作《翠微梦断：皇子与伴读不得不说的故事》。

二皇子：“……”

难得这么正经的书肆，为什么还能看到这些！

他忍不住抬起袖子遮脸，回身就走。

屈梦成偏偏认出了二皇子，喊道：“殿……哎呀，二公子且留步！”当即躬身施礼，没成想怀里抱着书，一躬身便掉出了一本。

好巧不巧，正是那本香艳夺目的《不得不说的故事》。

屈梦成面不改色，飞快捡了塞进袖子，再度躬身拱手，萧知遇只能当没看到，别开眼睛。

那程初仪表不凡，颇有些腹有诗书的儒生气度，听屈梦成悄声称他“二殿下”，便格外打量他几眼，想必是听了什么不好听的传言——毕竟话本子太盛行了——他并不十分恭敬，只跟着施礼。

他见二皇子手里拿着书，于是故意拿经史子集的学问请教，特意强调是仰慕翰林院掌院学士的名声。

“我有幸曾与五皇子清谈，受益不浅，想来同受掌院学士教导，二殿下应能指教一二。”

萧知遇愣了愣，面皮逐渐涨得微红，“不敢，我才疏学浅的……”

支吾片刻，也答不上什么。

屈梦成连忙解围：“程兄才高好问，却哪有这样上来便急着提难题的，怕是学士也没法一下答上来，倒不如留个名帖，改日再谈不迟。”

他说得圆滑，捧的捧救的救，谁也不愿得罪，程初极瞧不上这做派，冷笑着瞥了一眼，又心想二皇子在宫中幽禁五年，不符当年名声也属正常，便露出遗憾之色，只是目光似笑非笑的，含着轻蔑。

连后面的阿努都觉得不快了，萧知遇却好似毫无所觉，惭愧着补救道：“哪天我进宫遇到学士，便同他请教……若再遇到你，我就跟你说。”

程初微妙地不屑，拱手道：“不必了，哪里能劳烦二殿下，过几日我随家父去拜访学士就是了。”

萧知遇顿了顿，许是终于察觉了对方并不友好，抿了嘴唇不再说了。

这位大理寺卿之子很快告退，带着家仆离开，身侧的仆人撇嘴道：“这二皇子生得不俗，却好生没趣儿，连府上的书童都比他伶俐，难怪不得宠，被睿王冷落。”

程初竟也没呵斥。

屈梦成听得分明，觉着尴尬，试图岔开话头：“我有个雅间就在二楼，殿下要不要上去坐坐？”

萧知遇当然婉拒，屈梦成便寒暄几句，目送二皇子离开。

阿努不免有些忿忿的，跟着殿下走到另一头，安慰道：“那姓程的没教养，殿下可别跟他置气！”

他跟随裴珩久了，见世子是个睚眦必报的，便以为身为皇子的萧知遇受此侮辱定要生气，哪知萧知遇却像根木头，脸上的愧色消散后，如往常一般挑选诗集话本，神色平静。

“殿下不生气么？”

萧知遇想了想，“有什么可气的，他们说的是实话。”

他说着出了书肆，改向书画铺子去了。

阿努心里还是不解气，殿下性子木讷也就罢了，整天待在东院画画，偶尔听琴，也不想着和世子多见见面缓和关系。

旁人取笑他，他忍了；世子不喜他，他便躲着。

阿努简直没见过他这般面团似的人，没脾气地任人拿捏。

*

到了九月底，宫中又出了一桩喜事。

老皇帝年过知命，这些年后宫只有两位公主出生，且是刚登帝位时所出，之后多年无子，市井之中常有些缺德故事，编排朔州一战中皇帝伤了根本，在传嗣上无能为力。

不成想这把年纪了，宫中又诞下一位小皇子。皇帝老怀宽慰，赐名岁和，是为六皇子。

六皇子出身不高，生母不过是浣衣局的婢女，随女官去给皇帝送衣的时候被临幸的。

萧知遇寻了个日子，回宫给父皇道喜，并看望刚出世的幼弟——他回宫，总要寻个名正言顺的由头。

这回送他回宫的车夫依旧是赵诠，萧知遇看了他一眼，道：“劳烦赵副将了，军中不忙么？”

赵诠笑道：“南衙能人多了去了，我闲着，少我一个不少。”

萧知遇不再说了，上了马车，前往宫禁。

皇宫在京师北部，京师南侧多是南衙十二卫禁军巡防守卫，到了北边，便是北庭禁军把守，泾渭分明。

行至宫门口，进宝已在那里张望，昨日萧知遇就差了睿王府的仆人给皇宫递消息，进宝得令，这就来候着了。

他认出赵诠是那没礼貌的车夫，便没好气，白眼翻着，扶了二殿下就走。

“殿下，六皇子生母已被赐封婕妤，在会宁殿中住着。殿下应还记得，这位新封的徐婕妤，是……是画眉姑娘。”

萧知遇怔住。

画眉是景华宫昔日的小婢女，贵妃失势之后，宫人们被遣散，画眉分去了浣衣局，进宝在那儿当差时，发现一旦有人说贵妃闲话，画眉便会岔开话头。

年初父皇宠幸了一名宫女，那时萧知遇就知道是画眉，却不知何时有的孕，如今都诞下皇子了。

“她身体怎样了？”

进宝叹气道：“前些日子诞子时难产，听太医说伤了身体，怕是……”

萧知遇心里一叹，进宝四顾无人，悄声道：“殿下，婕妤她想见你。”

“为什么要见我？”萧知遇问道。

进宝摇头，表示不知。