风息林静，水波不兴。沧浪溪畔，楚碧岸盘膝而坐，剑匣放在腿上，远影看去，似在月下抚琴。他微微睁眼，看向皇城方向。

若落于凡眼，遥遥无甚可观，然而他却看到了烟尘四起，以及重重兵戈杀阵。

‘动静真大，狂兄，你这是非要我接应不可了吗?’

楚碧岸并双指，抹灵于眼，瞳中汇出一股泉动光影，点灵间似在扣响虚境之门。

“师父，今夜可否为徒儿开一条旁生之门，让我的友人暂避其中！？”

虚渺之音，似由光出，淡淡波动水面，煌煌心鸣。

“未若为己寻条。”音似苍龙古松。

片语落下，灵应不在。一瞳光点，再蒙漆黑。楚碧岸心中一闷，竟被匣中惊鸿之力横扫心海，直入为培补慕容狂命脉损耗之处，一霎时被人窥探。

‘......师父，并未言明是否应允，亦对我所行之事未作其他昭示，那么就等狂兄到后，先与他一路相伴，再做打算。’

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突传宵禁作危垒，百姓行商关门闭户，兵将夺城而出，尽数追向东北方向。

厉圣华截下一人，问他缘由，那人横刀喝人，被厉圣华长鞭锁喉。

“是慕容狂，弑君盗图，我们得令，格杀勿论。”

厉圣华将鞭一紧，甩断了此人脖颈。

‘少一个算一个！’一跃而起，鞭影巷内闪烁，操此小路行进的一列兵士，全军覆没。

“楼主，你，你这是，糊涂了吗？”踩着街上断头尸体，缺月楼弟子大骇。

“他只有一人，我去帮他，你们休要管我。”

“楼主不可！”缺月楼弟子，绊住了厉圣华的脚步。

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东北郊林深处，晓寒钥黑衣黑帽，守住一处隐秘阵眼，他睁开眼，风来簌簌，气旋告信，那两人似乎都近了。

忽有一队面具影魅无声落在他身前，晓寒钥握柄惊风，百步内剑气成锋。

“速离，不死。”

他们本无机会近身，之所以多说一句，全是因为晓寒钥对一人还未吃透，不知是否是他的人。

影魅朝他微微施礼，没有回话，突然有一人撤下面具，抚了抚脸上的面皮，那容貌竟是慕容狂。

“你们是，那位的人？”晓寒钥排除了已知会来的人，推想出一位，但不便说出，含糊而问。

“呵呵，算是吧！”悠然妖冶，有人在林外回应。

影魅听音闪回林中，众星拱月般，追击着‘慕容狂’。

俄顷，又一队身穿皇城兵将服饰，整齐佩剑的人从晓寒钥背后围聚过来。

“师父，师弟何时会到，我们已经准备好了。”说着推出一人，身型背影乍一看就是慕容狂，唯独长相，俊秀有余英勇不足。

“不必了，应是有人准备了更好的。你们退回暗处，等他到了，随侍在侧。”

“是，师父!”

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月照深林，缝间动影，步步斑。狂枝绿成泥，刮落树上皮。追兵似倾城而来，马踏不绝，一路压迫前方小影，那小影仿佛总是仅差一步，就会脱出他们的视线。

“量那慕容狂轻功再了得，也逃不出咱们铁骑的追击，你看，他试了多少回，都是白费力气。”马上人自夸，转瞬间，小小黑影就与天星相应，眨眼间，人就不见了。

“不好！”话还未落，惊魂又熄，那小影忽从东北纵出，定在远端树上，好似累了，扶在枝头调息。

弓手搭箭，不在射程，夹马先瞄。

“快追！宝图就在他手上！”

马蹄烟尘，虚盖其后长链步兵，飞烟困锁北郊山谷，声杂在谷内，自闷自暗，不利远播。

……

晓寒钥身后一耀，身前一黑。两个心中徒儿，一个欲得，一个已得，几乎同时赶到。

慕容狂拂一落地，便将袖中宝图匆匆递到刚从缩地阵法中出离的萧霁手上。

似不愿再留只言片语，回身就走。

夜色下，萧霁的轮廓很柔和，被一素蒙尘遮住了真容，他长身如玉，与面前那人身量仿佛，都是一身漆墨，点夜淬泽。

萧霁刚经缩地成寸此等奇异之事，尚留一丝恍惚，然手中图薄情重，压住他的心为其定了神。

伸手拽住慕容狂手腕，惊觉他手凉如冰，身上伴有浓重血腥之气。

再看宝图，已经不是传闻中的素白摸样，丝丝血痕隐隐可现。

萧霁心头顿疼，声若敲玉磬冰，“息无，我尚有一疑要亲自问你，你，歇歇在走。”

晓寒钥带领弟子远走数步，面向谷底之上的山林，安静秘守。

“王爷请讲，我时间不多了。”慕容狂回首，脸色苍白。

“萧旸虽是我兄长，亦是我杀父仇人，世人赞我虚怀若谷，我实受不起，因我若得了你这样的机会，定然不会饶他性命。他加之于慕容家的仇恨与我相较更是有过之而不及，你缘何不思直取其命，直夺江山，而是迂回一路，选中了我？”

“长话短说，起初，我所理解的报仇也是杀光仇家，血债血偿。可我复姓慕容，不仅是复姓，还是父亲之姓，家父所愿，家国繁盛，百姓安乐。我把宝图交给你......仇也可以这样报，不是吗？”

“受教了。”萧霁长揖一礼，慕容公的家训，被一位少年人牢牢记在心上，他有多大，不过二十岁。一身杀业骂名，一路披荆斩棘，他枉顾敌人和恶者的性命，却从来未做过一件不公义的荒谬事。

他说他不要天下，就算他要天下，萧霁也愿借他北地之力，助其安稳得势。

萧霁从渔村之事开始品他，他每行一事，萧霁便顺藤摸瓜出更多细情，件件都有情由，件件都让人身心舒畅。

萧霁的‘野心’正是慕容公的平生所愿，他的性情不似江湖儿女快意恩仇，有些其父清风闲月的味道。他原本只想做背后之人，民为主，而他为辅。然而世上的一国一邦一域之主都需有凌驾之势，他被推到其位，便要应对得宜。

为修身而参访世外智慧双全真人，为修体拜在剑阁门下，可他实在不是练武之材，粗通些招式花架，便已心满意足了，可即便如此，还是赢得了晓寒钥倾心拥戴。

甚至令慕容狂愿将江山托付给他，并献上足以造势的宝图为其日后契机。

信中早已言明，此宝图吉凶未定，但天下需定。萧旸心无仁义，暗通妖邪，亟待一人在其成为祸国秧苗时将其拔出，不伤国本，不戕国民，慕容狂遍行各处，看中了萧霁。

他嘱咐萧霁，若国力尚可，萧旸未做出格之事，三年内不要观看宝图。期限一到，如何取舍，萧霁可自行抉择。切记不见不可乱起兵戈，鱼肉百姓。

然，宝图来路不甚明了，只可作为起势之器，能用即用，不能用时便弃，断不可被其左右。

取天下归根到底还需自力顽强，德配其位。但无论是为取天下，还是为萧霁不被宝图所害，慕容狂都已告诉他，会有一人在时机成熟时到他身边，助其一臂之力。

……

慕容狂的手在抖，抖在萧霁的眉间，涩涩发寒。

“息无，你别在去了，刚才那位也可替你完成。你跟我回北地吧，我们一起等，你说的那人。”

“不必了，那人......我......若今日还能再见一面......”‘就死而无憾了’

“那是何人，可是将缩地之力交给你的，天玑谷那位？”

慕容狂眯了眯眼，在脑海中浮出那张他一路看大的可爱笑脸，步子一沉。

“不是他！”

“是谁？”

慕容狂看向萧霁，这一生唯一不敢说的事，对他说了也好，真话他配听，听了也不会出卖于我，将来也不会薄待她。

“她，是我此生，唯一，所爱。”

萧霁幕帘大动，他感到了慕容狂的一种决绝，上前数步要把他拉回身边，可都被那人躲过，竟将那一片浮叶推入深林入口，投身泥淖。

“息无，答应我，活着回来，就去北地！”

“魂归北地，可好？永别了，萧王爷！”

慕容狂半血已失，然气脉深厚，掠地纵身，依然如鸿如雾，远枝近叶尚摇，人已散在林涛间。

“师父，我觉得息无有赴死之意，事不至于此，请您出手救下他！”萧霁唤来晓寒钥，眼神真挚，言辞急切。

晓寒钥哑了哑，摇摇头。

“他身中剧毒，本活不过二十岁，若非如此，我剑阁苦寻多年的后继之人，便会是他，我又怎会轻易就放过了他。王爷，一会儿阵眼调转，你切莫迟疑，定要速回北地，以待将来。至于他，遑论你我，就算是天玑谷，一样，无能为力。”

“这......”萧霁恫心疾首，顿觉手上之物的血痕越发滚烫，他将宝图紧裹身中暖续其命，珍之愈重。