怎么回到赤水堂的已经记不清了。可能是坐车，可能是拖着两腿的步行。

大姐头带我到房间，吩咐小翠去烧热水，自己拿着毛巾往我头上胡乱揉搓一通，看着我凌乱的头发飞舞后才罢手。

在听到小翠的准备完全，又三两下扒开路上给我的披风，拉着我到浴桶边上让我脱了衣服进去。

但再怎么泡水抱炉也来不及了，一场大病来的毫不意外。

躺在床上这段时间，大姐头都会来看望，有时也会带来武申一起。

每隔几天都会有大夫过来，不是问诊就是开药，原本我的房间里用的是和大姐头一样的熏香，自这病开始就消散了，换成了浓烈的药汤味。对此我只能忍受，大姐头也一脸的不高兴。

但她的不高兴可能更多是因为我没听她的话，擅自跑出去，还淋雨生病。

又几日，大姐头在路上碰到一个算命的，带来给我瞎看一遍后就把人赶了出去，挥着刀嚷嚷着要他的狗命。算命的连钱都不敢收，屁滚尿流爬了出去。

后来我向小翠打听，才知道那个算命的说我魂魄不稳，脸上不是病色而是失了活命的念头，就快被什么妖魔鬼怪给附身了，然后一伸指头索要钱财来替我消灾。

也难怪大姐头气成那样，没被砍到算他命大。

毕竟是我自己的身体，会病成什么样子我还是有点数的。这话对大姐头说了以后招来一记白眼。

自从上演了一出神棍的戏码，大姐头也没有再生我的气了，只是皱着脸每天来问一句。

“云娘，你好点了吗？”

她推开房门，手里拧着食盒过来。

小翠扶我靠在床头，又找来一条薄被披上，走去窗边开了条小缝。五月热风卷走一丝中药的味道，但还是不浓不淡的弥漫在房间每一个角落。

大姐头搬来椅子，想了会儿后还是直接坐上床边，打开食盒拿出一碗温热的梨水递给我。

“租界那边又新开的店，我把招牌上的都点了一道带回来，你尝尝看，好吃的话外头还有别的，不过那些大油大荤的东西你就别吃了，免得病又犯回去。”

我接过，但没什么胃口，在她眼皮子低下小舀几口后就放下了。

“不好吃吗？那还有这个——”她打开下一层。

我拦住，避免吃下更多的东西反胃，还是又端起来慢慢细咽。

大姐头把食盒放下，滔滔念叨。

“百货洋行最近出了好多人在那里闹，上头安保压制不成居然还动武，不少人受伤。那一块儿的生意都不行了，好些店铺不开门，害得我只能找别处的。”她翘着脚，每说一句就抖抖。

我惋惜。

“我爹最近回来的勤快，搞得我都没什么时间去大院里。我哥也是，不知道帮我打个掩护，整天就知道偷懒。”转而又瞪着我说：“都怪你不快点好！”

我假笑。

“北街一条巷子里出了命案，据说是一对夫妻，丈夫出轨，女的拿刀把他给砍了。”大姐头把手伸到脖子前，往右边一划，“还把他的头挂在门口呢。”

……这种事不要乱打听。

谈天说地，她绝口不提清明那天的事，一时嘴快说起了城郊趣事也打着幌子两三句敷衍过去，应该是怕我又跑出去后落得个狼狈回来。

估摸着身体好了大半，我下床捡起落下的课本。

大姐头和小翠劝我再躺一阵子，我拒绝了，一养病就要养近两个月，再躺下去两条腿就不是残废而是报废。

我还有没做完的事情。

修养的这段时间里，我把脑海里的念头牵出来彻底捋顺，一直纠结在我心底的无非就是一件事。

杨家大院是个权势的地方，从前的我在那里苟且偷生，甚至还动过干脆随娘一起去死的念头。坚持到了十五岁的年末，终于才被迫离开了那里。

娘希望我过的好，可只有那群人死了我才能真正过得好。

左右是几条人命，我也做好了最坏的打算。

重新开始上课以后，我愈发看紧赤水堂内的动向，连小翠也不放过，上次在坟山里是她带着大姐头找来的，回赤水堂后我也专门问过她。

那天我溜走，小翠更加不放心，买完糕点在赤水堂遇到了刚好回来的大姐头，告知我离开去买书还没有带伞，直到下雨都没回来，就跟着生气的大姐头一起出门寻人。

去了书店本以为能见到，问了老板才知道根本没来过，又跟着大姐头到处打听，清楚路线后才在坟山上找到的我。

当时她看见我跪在一块无字碑前，喊了我好多声都不应，差点吓得一口气没缓过来，忙不迭地喊来远处的大姐头，这才把我接了回去。

病好之后她也没敢松懈，时时刻刻都盯着我，没让我再有机会溜出去。

为了放松她的警惕，我只能装作若无其事，继续给大姐头和武申上课。

大姐头在我病好重新教书第一天往后，貌似课上都更认真了些，没再插科打诨，只是一双眼睛和小翠一样总是盯紧我，搞得人非常不自在。

每当我以为她们都不在赤水堂抓紧时机想出门时，总会突然冒出一个来我面前拦着，问我是不是又要溜。

这么来回几次后，我几乎没再靠近过赤水堂的大门。

但机会总是有的。

程堂主前天回来了一趟，又带着大姐头和武申出门给一个大客户送去些礼物。

小翠被福伯安排件差事，一时半会儿也不会再回来了。

难得两人都不在，我趁着这个空隙又跑了出去，再次找到取酒楼，门口的两位姐儿还记得我，笑着将我迎进去。

螺玉挑了一间客房，上好茶水和点心后就把屋子里的姐儿都送了出去。

她问我：“云舒，你面色不太好，是不是又病了？”

我这次出门特意点了口脂，为的就是掩下气色，却还是被她发现了。

“没事，受凉而已。”我正色道：“螺玉姐姐，我想拜托你一件事。”

螺玉看我一眼，也摆正了神情，微微蹙眉。

“你说。”

“我想拜托你，打听一下杨家的动向。”

她闻言面色一变，睁大了眼睛，不安看向我，“云舒……你想干什么？”

来取酒楼的路上我也纠结过，要不要告诉螺玉，她是否能理解，又是否会帮我。

但转念想，报复杨家说到底也只是我自己的事情，为了不影响赤水堂，我也没告诉大姐头或者堂内的其他人，那同样也不能将螺玉也一起拉进来。

她替我保管娘的遗物，和取酒楼的姐们一起帮我娘立了无字碑，我不能恩将仇报。

但有一件事只有取酒楼能做到。

我摇摇头，“螺玉姐姐，我不会做什么，只是想知道杨家最近的消息。娘已经不在了，杨家虽然把我送了出来，但毕竟我还是和他们血脉相连着的。”最后几个字，我没带什么语气。

“可是，杨家的人那样待你，他们还——”螺玉激动站起身，身体微抖，紧紧握着拳头。

在杨家的待遇确实不好，我没有对她说很详细，毕竟不是什么好的回忆，何必要拉着她和我一起分享痛苦。

他们选择将我丢弃，将我送去讨人欢心，我也选择走上一条不归路。

我没有再继续劝下去，直接道：“杨家的大少爷杨世安，风流成性，尤好女色，螺玉姐姐应该是见过的。”

她当然见过，曾还在杨家大院时，杨世安对丫环行强迫之事就不下十次，每当杨家要办宴席总会有些亲友女眷一起过来，每到那个时候不免也能听到些风声。甚至，他数次将手伸向了我。

自成年礼之后，他也不再受杨载昌的管制，寻欢作乐、彻夜不归都是常态，最流连忘返的地方自然就是取酒楼。

江城最大的风月地盘怎么能不接待这位挥金如土的大少爷。

螺玉听到这个名字，瞳孔一缩，脸色变得不大好看，想必杨世安在取酒楼也是一副恶霸的做派，让楼里的姐儿们苦恼厌烦。

“云舒，你一定要这样吗？”她表情严肃，担忧问我。

我微扬嘴角着看她，没有接话。

面前的茶水又冷了，和上次一样。我端起来抿了一口，螺玉聪明细心，所以我会给她思考的时间，但这个时间也不会太久。

出来有一会儿了。

大姐头是不是也快回去了呢。

这么想着的时候，螺玉轻叹出口气，点头答应了我。

她有些不放心，追问我：“云舒，我答应过你娘照顾你，我也希望你答应我。”她顿了顿，深吸一口气，“别做让自己后悔的事情。”

我答应她。

我不会后悔的。也许，这才是我活了十七年做的最正确的一个决定。

螺玉送我出门，看了看天色还不晚，我又绕路去了大姐头上次买糕点的铺子，挑了些点心后才返回赤水堂。

果不其然，大姐头已经回来了，抱着胳膊守在门口，面露愠色，火气十足。

她一见我出现在拐角，风风火火跑过来吼道：“你为什么又溜出去！”

我觉得自己好像一只偷跑出去在田地里打滚的狗，玩累了才带着一身的泥巴回家，然后面对主人的挨骂。

看着大姐头一脸怒气，这话不能说。

我举起手里的布包盒子，缓声解释：“我只是去买糕点了，小翠不在我也不好意思麻烦别人。”

大姐头看向我手里的东西，这才消下了火，语气带了几分斥责。

“这种事有什么不好麻烦的，你想买什么何必自己出去。”

“总在房间看书也有点闷。”

“你大热天的跑出来不是更闷么？真是搞不懂你。”

“是是。”

我点头应着，大姐头瞪来一眼，拉着我进门。

作者有话说

第14章 芙蓉绦（1）