“你这家伙，昨晚是做什么坏事了吗？”
凯卢姆例行公事般叫醒科尔顿，让他开始一日的锻炼，却被那快挂到脸颊中部的巨大黑眼圈给惊了一下。
“啊？就是没睡好吧？”
科尔顿精神萎靡，爬了起来。
“昨天晚上梦见什么了吗？”
银枝关切地询问。
“昨天晚上......”
不光是什么也没梦见，直接像是重度昏迷一样到了早上，除了记得自己去洗手之外，还完全忘记了是怎么回来睡觉的。
科尔顿拍拍脑袋，觉得里面传来阵阵刺痛，活像是被针扎了。
“不记得了。”
他无奈地实话实说。
见科尔顿说不出什么有用的话来，凯卢姆还是继续催促他的行动，毕竟时间可从来不会等人，而他向来是一个要求严格的人。
科尔顿拍拍脑袋、用力晃头，觉得自己差不多清醒后，和银枝说了一声，起身就跟着凯卢姆走掉。
商队的最后一个补给点就是他们出发的村落，在这样的情况下，他们的休息时间十分有限，但三人还是赶着时间去完成日常的锻炼，以免因为行程变得松懈。
银枝自己也找了个地方，将长枪有规律地挥舞着。他的动作极为简单，在一次次的重复中却看不出丝毫差别，似乎坚持个一天都能够一模一样。
“梅洛恩先生想见你。”
一套动作未做完之时，那个贴身保护阿尔塔的侍卫芙林就悄无声息地到来，传递了这样一句话。
“好的，容我收拾一番。”
银枝的长枪横停在半空，随后就顺着手腕旋转半圈，被竖着收回。
“请便。”
......
阿尔塔叫来了银枝，坐在对面，倒是一副有别于昨日、恢复冷静的模样。
“梅洛恩先生，请问你有什么事情需要帮助吗？”
银枝递出话头。
“接下来，能否请你代替第四辆马车的那些侍卫，保护我的安全......作为回报，我会提高你的报酬。”
他虽然是说得请求，实则强硬地将人安排到那里去。
要不是担心某些高傲职业者会有的自尊心，他怕是连说都不想说，直接调过去了。
“在回答之前，我能否询问为什么要这样安排？我并不想与我的同伴分开。”
银枝并没有一口答应，这也在阿尔塔意料之中———一个看起来就华贵异常的家伙怎会因为这点报酬动摇。
“我可以安排你的同伴一起过去，同样的，他们的报酬也会提高。”
原因，阿尔塔并不想说明，毕竟要是说出来，就无异于将自己的胆怯剖开放在人前。
昨夜的阿尔塔辗转反侧。
他好生衡量了一会儿，到底是自己的生命优先还是霍利斯家的货物优先，最终，他得出结论———假如梅洛恩家族因此被迁怒，那么他的余生一定会在穷困潦倒中度过。
他觉得就算是当场死亡，也总好过那无权无钱的后半生。
阿尔塔询问起芙林。
“芙林，我最忠诚的侍卫，你能否承诺自己能够拼上生命去保护好货车？”
“要是将我调离，又有何人能承担起保护您的责任？”
芙林反问。
这确实是一个好问题，虽然调来了梅洛恩家族的侍卫，但培养出一批精英的职业者还是看些运气，外面的净是些二阶、三阶的战士，连后排的二十几个职业者都比不过。
“外面那些侍卫要是为了自己的工作，也应当会拼尽全力地保护我。”
阿尔塔神色纠结。
他最信任的还是芙林，可在选择之下，他不得不将人安放到其他地方。
“或许您可以看看那些雇佣来的职业者们......他们中并不缺乏实力强大的人。”
芙林更进一步，向阿尔塔提出了一个好建议，用金钱与契约促使那些职业者们献上力量。
“比如？”
“比如那位身抗重剑的战士、稀有的牧师、擅长土系魔法的魔法师......还有那位红发的骑士，他就是昨日里杀狼数量最多的人。”
阿尔塔顺着芙林的话往下想，发现她说得不无道理，眼里愈发明亮。
回忆结束，他隔着衣服摸索着脖子上钥匙形状的挂饰，看着银枝沉思的目光，继续等待他的回答。
“我知道了，梅洛恩先生。”
几乎是毫无拒绝的可能，银枝点了点头。
等到他回来时，科尔顿和凯卢姆也早就完成了自己的锻炼，正等待着商队的启程。今天有个好天气，他们预感发车一定很早。
银枝向他们讲述了刚刚的事情，引发了两人的一系列猜测。
“这么突然吗？真是贪生怕死的贵族老爷啊。”
科尔顿晨练归来就听见了这个消息，他忍不住抱怨两声，却也为增加的报酬感到欣喜。
凯卢姆叹了口气。
“高兴得太早了......你要是记得自己说过的秘银，那也知道这队伍不会安生。”
“我们所签署的契约内容也是保护好商队与梅洛恩先生的安全，无论在哪个位置上都不会改变。”
银枝颇有些豁达。
“也只能这样了。”
凯卢姆点点头。
“银枝兄弟？你们也是改去前面的车了？”
希比恩看见他们的动作，咧着嘴凑过来询问，从他的话里可以听出，他也被调走了。
“对啊，你也是吗？”
“对！这是加钱的好事！还能带着我的同伴们一起！”
“那也正好，还是我们一起坐一辆车，只是位置往前挪了而已。”
“是啊！这是第二个好事了！”
说笑之间，两队人就汇在一起，慢慢往前走去。
不比后车连垫子都没有的简陋，贴近阿尔塔与货物的马车虽然称不上多么华丽，却也更适合他们休息。
“接下来的路就没那么累了。”
希比恩双手垫在脑后，惬意地靠上去，他不是那种铁打的钢人，能休息的时候还是会享受。
原因是他们的车马行动得称不上慢，可想要到达佣兵之城，也估摸着需要花费十七天。在这种情况下，能休息好确实奢侈。
*
有职业者护住商人安全，有强大的侍卫去看护宝贵的货物，这样或许就万无一失了。
阿尔塔如此想着。
芙林向他示意以后，自己径直走向货车的方向。
“接下来，由我替换你的职位。”
她向坐在货车前排的侍卫传达了阿尔塔的意思后，便坐上了较为拥挤的货车。剩下的另一个侍卫坐在她身边，在头盔的掩盖下看不清面容。
随着车辆前进，轮子再次在不规整的地面上运动，后排被法阵密封严实的货箱中传来零零碎碎的声响———散乱堆积的矿石在箱子内随着车身运动。
“真是动听的声音。”
在一旁的侍卫突然出声。
“确实。”
芙林自然地应声。
“那些职业者们怎么样了？”
“在那个梅洛恩身边，去保护他了。”
“她呢？”
“演技不好的小鬼，在后面躲着。”
语毕，四周陷入沉默。
似乎是达成了某种共识，也似乎防备着什么，他们在接下来的时间中也不再说话。