宋琢玉笑吟吟地瞧着许应，扇柄挑起她的手腕，问道：“你为何要来？又为何要走？”

她受了伤，不在家中安心养病，打扮成这样跑到杨府作甚？宋琢玉顶着许应，想要看出她的古怪。

“那将军日理万机，为何要来此处？”许应反问道。

院中假山高有数丈，遮蔽天日。其后一片荷塘，虽是五月，但是塘中翠色连天，嫩荷含苞，隐隐约约有了快开的架势。

“许公子，爹爹还要请将军议事，咱们还是不要耽搁了。”杨止歌看二人争辩没个结果，及时道。

“没人拦着他，让他走。”许应撤下搭在她腕子上的折扇。

现下刚刚散席，前院还在筹备着，一会儿奴仆从此处走过，若是被瞧见告发到朱成碧那里去，定然要将三人都牵扯进来。

夫人的手段她是知晓的，宋琢玉她不敢动，那还有一个无依无靠的许剑知，杨家家大业大，收拾一个许剑知绰绰有余。

“将军，许公子，咱们快走。”杨止歌担忧道。

许应方才在这洞中坐的时间有些长，如今寸寸麻意从脚心直升大腿，走路时一瘸一拐，加之肩膀又受伤，行动十分迟缓。

杨止歌瞧见了，作势要去扶她。

“还是我来吧。”说着，宽大的掌心便托住许应的胳膊。

这在杨府，一个小姐去扶一个下人，已经失了分寸，被人看去，成何体统。

“不用你管。”许应皱了皱眉，天知道她现在最不愿看见的人就是宋琢玉。

“你这样，还想上哪去？”宋琢玉揽着她的肩膀，帮她稳住身形。

杨止歌回家，精心打扮过一番，头上的钗环也换了新的。她此刻在前面带路，假山内道路潮湿，有不少青苔，她扶着墙壁走，身影摇摇晃晃。

她只顾着专心走路，精神放在了眼前，全然不知自己的发髻有散开松动之势。

“叮铃”一声，银色的发钗掉落在地上，声音清越。

许应肘下的手松了些力气，她转头望去，宋琢玉的眼睛幽深，寒潭一般深不见底。

一根银钗对旁人来讲不算什么，杨止歌只有这一只，故而珍重异常，她弯腰准备去捡，却被宋琢玉清冷的声音截住。

“且慢。”

这假山之中湿气颇重，所见之处长满了厚厚的青苔，一支银钗落地，怎会发出如此清脆的响声。许应心道。

她脱开宋琢玉的手，从自己的腰间取下刀，似证实一般，轻轻地扔了下去。

刀柄落地，一直弹到杨止歌的脚边。声音依旧泠然，不似想象中那般沉闷。

许应没有拿火折子，伸手问宋琢玉讨要，宋琢玉瞥了她一眼，顺势点燃。

火舌攒动，暗室之内盈满了火光，许应就着这道光，屈指在墙壁上敲了敲。

清脆的声音自洞壁穿过，幽幽地在他们三人之间发出回响。

杨止歌的手顿住了，不是因为悦耳的声音，而是因为那银钗所落之处，没有青苔，赫然留着一片陈年的血迹。

“杨小姐，你家这座假山，是空的。”宋琢玉道。

“借我一用。”许应知道宋琢玉认不出血迹的颜色，抽了他手里的火，俯身下去，凑近了查看。

血迹斑斑，遥遥看去连成一片，凑近了瞧，血与血之间相交勾连，留白留的恰到好处吗，倒像是个什么标志。

杨止歌绣眉拧紧，肩膀颤动着是在害怕。许应知道她害怕，出声缓和着气氛，道：“小五，你家这假山藏龙卧虎呀。”

此话一出，杨止歌的肩膀抖得更厉害了，她拾起自己的银钗，指着那个标志，颤声道：“我认得这个标志。”

“是我家的家纹。”杨止歌补充道。

杨庆经商半辈子，半生不愁吃喝，富甲一方。汲汲营营，到头来仍旧是个不入流的商人。纵然有钱又如何，该被轻贱仍要被轻贱。

人越是得不到什么，便越想证明自己有什么。

杨庆胸无点墨，照猫画虎，将书香门第的规矩学了个十成十。别人有家规，他也要有，别人有家纹，他也要有，自己出身商贾，偏要来凑到文人墨客的堆里，做官的瞧不起他，同是商人的也刻薄他。

许应疑惑道，何人会在家中，以血绘就家纹，莫非这里面有案子？

想到这里，许应只想溜之大吉，自己一介粗布麻衣，朝廷钦犯，何德何能遇上这么多事情。

桩桩件件，都让她手足无措。

她熄了火，正欲起身，一道暗影自背后袭来，宋琢玉在她身侧蹲了下来。

刚熄灭的光影，顿时重新亮起。

“你不是还有别的事情吗？快走吧。”许应推了推宋琢玉，道。

杨庆哪里是有什么事情找他商议，不过是他随口编的理由。杨庆找他商议是假，他有事来杨府一探才是真。

杨庆与梁州刺史有着千丝万缕的联系，宋琢玉没得由头来杨家。听闻杨庆想攀附姚炳文，于是他修书好友，让他务必答应下来杨庆今日的邀约，找个什么事情拖住他。

自己好在这府中查探查探。

宋琢玉的指尖轻轻拂过地面，此处干燥，全然不似之前那般潮湿光滑。纹样竟嵌刻在一块砖石之上。他的眼底划过一丝疑惑，惊觉此处似是比别处要高出一些。

机关之术。

刚才杨止歌的银钗不偏不倚掉落在这个机关之上。

红色的纹路越发明显，宋琢玉心道不好，推了一把杨止歌，将她推出范围之外。

脚下的砖石一声闷响，应声断裂开来，两人人随之坠了下去。

落下瞬间，头顶的砖石封死，再透不过来一丝光亮。好在坠下距离不高，无人受伤。空气中依旧潮湿，许应只觉得吸入的空气尽是灰尘的味道。

远处悉悉簌簌，许应咳了咳缓过劲，朝声音走去，摸到光滑的锦缎，道：“咱们快走。”

面前的人并不说话，忽而火光莹莹亮起，宋琢玉的掌心洒下一片光亮。

宋琢玉站在自己的对面，那自己拉着的人是谁？

许应机械地转过头，入目是一张陌生的面孔。

许应立刻朝宋琢玉奔去，奈何手腕被人死死攥着，杨府的巡卫拔刀出鞘，一道向许应的手腕砍了过来。

宋琢玉挥出折扇，扇面下隐藏的刀锋尽出，他闪到许应面前，替她挡下了这一刀。

金石之声铮铮，不绝于耳。

纵使扇面背后装了精铁，也断断受不住这么一劈，只一遭，便被打了下来。

巡卫挥刀再战，用了十分的力气，宋琢玉灵活躲过，巡卫一时来不及收手，就这么被宋琢玉得了空子，反手扭了他的胳膊，从他的膝窝处踹下去，从后扼住了他的脖子。

宋琢玉冷声问道：“如何出去？”

这是许应第一次这么近距离观察宋琢玉，天青色的衣袍上绣有浅色的云纹，一双美目在暗中莹莹生辉，虽处于劣势，打斗时却仍游刃有余，辗转之间连灰尘也不曾沾染半分。

巡卫不答话，宋琢玉忽然觉得手中一沉，低头一看，血珠溅落，男人声息之间，就已经将利刃刺进胸膛。

“问不出来了，走吧。”宋琢玉把人往前一丢，刀剑将其贯穿。

打斗之间，火折子只剩余烬，宋琢玉勾起略带笑意的唇角，温润的眼眸里透着冷淡的神情。

温热的手心覆盖上许应的手。“你跟紧我。”宋琢玉对许应说。

“必要时，需不择手段，逃生为先。”

许应点了点头，想挣开那双手，却又鬼使神差地说：“好。”

他拾起火折子，趁着那一点温热，点燃了墙壁上的一盏油灯。

前方漆黑一片，许应结果燃烧的油灯，笔直的甬道长长的，看起来永远没有尽头。

“这是什么地方？”许应问道。

“不知。”

二人借着微弱的光，一路走到拐角尽头，整个地牢里充斥着衰败的气味。甬道两侧有栅栏隔开的牢房，起初只是恰巧能容身，越向内房间越大，他们走到拐角时，许应倒吸了一口冷气。

最大的房间里，陈尸数余具，挂了整整一墙，面目可怖。

宋琢玉发觉自己掌中的那只手隐隐出汗，他握的更紧了，道：“别怕。”

宋琢玉拉着许应凑近了瞧，这些尸体看起来已经死了很久，腐烂不堪。

许应问道：“临春哥哥，你觉不觉得这里的味道有点奇怪？”

一经提点，宋琢玉尸体在暗无天日的地方腐烂，为何没有寻常的恶臭？反倒是，反倒是有一股怪异的香味。

杨止歌曾说，杨庆已经很久不做香料的生意了，那这样的香味，是哪里来的？

“哥哥，你看。”许应指了指前方。

两条一模一样的道路摆在眼前。

“你走一条，我走一条？”许应问道。

“一起。”看见尸体的那一刻，宋琢玉觉得此地比他想象的要凶险许多。还是让许剑知跟着自己吧。

“行。”许应跟着宋琢玉进了左边的那条道路。香味越来越浓重，说不上甜腻，但是让许应很反感。

地牢道路曲折复杂，许应和宋琢玉各自记下自己的方位，没成想兜兜转转，终究是绕了回来。

“哥哥，这个地方出不去。”许应道。她感受到自己的血液在身体里奔涌，胸中热意无处宣泄，掌心出了汗，险些连宋琢玉的手都握不住，脑中如有火烧。

柔软的手一次又一次从他掌心滑出，宋琢玉问道：“你怎么了？”

“我有点难受，咱们快出去吧。”空气稀薄，许应呼吸有些不顺畅，说话断断续续。

两道影子，重重叠叠映在墙上，安静的不像话。

热气蒸腾着，从肺腑喷薄而出，只一会儿的功夫，许应便汗如雨下。

许应的目光掠过墙壁，似有一道裂隙横亘在两个墙壁之间，莹莹地闪着红光。

恍惚间，好似有清风拂过，许应拉着宋琢玉的手，往墙壁那边去。

“别动！”宋琢玉提醒道。

然而为时已晚。

许应的脚步踏空，石缝忽然变大，墙壁发出响动，移到二人面前，似深渊欲将二人吞噬殆尽。

刹那间黑影袭来，箭雨纷飞。

“许剑知！”

宋琢玉站在许应身后，见她脚下悬空，攥紧她的手往回拉，一把将她扯进怀里。

可脚下的石砖缝隙越来越大，身后的箭矢已经逼近，许应浑身烫的吓人，不知是否还有力气。电光火石之间，他还未稳住身形，已然进入了进退两难的地步。

宋琢玉抱起怀中之人，毅然跳下石板。

奇怪的香味扰得许应头疼不堪，她整个人被宋琢玉拦在怀里，眉头紧皱，痛苦万分。

转瞬间宋琢玉已经将她带到了平地，这里的香味更加浓重，虽然有风，却并未舒缓许应的难受。

她睁开眼睛，焦灼的热气喷洒在宋琢玉的脖颈上，她觉得自己好热，呼吸急促，像一条濒死的鱼，她越是想挣脱，这束缚便越紧。

“别动。”箭雨随着石缝一齐落下，宋琢玉抱着许应，立马对调了二人的位置，一只箭镞没入宋琢玉的肩膀。

血腥气中和了空气中的花香，许应有那么一瞬间的清醒，很快又陷入沉沦，对着眼前人鲜血淋漓的伤口，咬了下去。